Au cœur de la guerre aérienne au Moyen-Orient
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AAE
Sous le portraits des as, Clostermann, Mouchotte, Fonck et Risso, le numéro 2 du Commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes (CDAOA) parle d'un moment « inédit et historique ». Le général de division Julien Sabéné dresse ainsi un premier bilan de l'intervention de l'armée de l'Air et de l'Espace (AAE) au profit de ses alliés au Proche et Moyen-Orient (PMO), ce 27 avril, depuis la base aérienne 842 de Lyon Mont-Verdun (Rhône).
Il a du mal à cacher sa satisfaction. La préparation opérationnelle, désormais sous la coupe du CDAOA, est validée par l'efficacité des aviateurs en opérations. Depuis le 28 février, ses Rafale ont assuré un niveau d'interceptions air-air jamais rencontré par le passé, contre des drones et des missiles de croisière tirés depuis l'Iran, avec notamment près d'une centaine de missiles Mica IR tirés. L'essentiel des menaces a été traité avec un haut niveau de destruction, proche des 100 %. Même en France, le système n'a pas été pris en défaut. La police du ciel a été dopée avec une douzaine de chasseurs contre huit en rythme de croisière, tandis qu'une demi-douzaine de Fennec sont sur le pont pour sécuriser les zones sensibles, au lieu de quatre en temps normal.
Comme l'Iran s'adapte en permanence, avec beaucoup d'insuccès et quelques succès, face aux États riverains, l'AAE veut rester agile et discrète sur ses moyens et modes d'action. Toute une série d'adaptations réactives est en cours de déploiement au PMO. Mais aussi en France, car la crise iranienne peut débouler à tout moment dans l'hexagone, sous des formes variées, notamment terroristes.
Forte de ce bilan exceptionnel, l'armée de l'Air et de l'Espace entend néanmoins capitaliser sur les succès de ses personnels et matériels dans une période d'actualisation de la Loi de programmation militaire (LPM). Avec une prudence de chat, le général Julien Sabéné, ancien patron de base aérienne 188 de Djibouti, évoque les succès au combat des personnels navigants - pilotes et navigateurs - déployés sur Rafale dans la région, sur la base aérienne 104 aux Émirats arabes unis (EAU), et sur la base aérienne projetée (BAP) au Levant (dont l'état-major ne donne pas la localisation).