Inde : les perspectives derrières l'achat des 114 Rafale

L'Inde vient de sécuriser une hausse de 15 % de son budget de défense, à plus de 85 Md$ par an, pour passer encore un palier face aux menaces régionales. Et la France va bien en profiter. Alors que le président de la République, Emmanuel Macron, et sa ministre de la Défense, Catherine Vautrin, doivent se rendre dans le pays les 19 et 20 février, New Delhi a dévoilé ses batteries le 12 février : son comité d'investissements de défense vient d’autoriser l’achat de 39 milliards de dollars de matériels militaires, parmi lesquels il confirme la sélection du Rafale français pour le programme d’avion de combat multirôle (MRFA) de l’Indian Air Force (IAF). Ce qui ouvre la voie à une négociation gré à gré entre le GIE Rafale (Dassault Aviation, Safran et Thales) et le gouvernement indien en vue d’une commande de 114 exemplaires, probablement sur fond d'accords gouvernementaux.

Une fois signé en bonne et due forme, vraisemblablement en 2027, ce sera tout simplement un méga-contrat export inédit pour le Rafale, mais aussi en valeur absolue pour l'avionneur. Il fera passer les commandes export à 413 appareils, s'ajoutant aux 234 appareils retenus par la France pour l'instant – dont la flotte dépassera les 300 exemplaires à terme. Et le total pourrait encore grimper, comme le révèlent nos confrères de La Tribune, avec des discussions pour 31 Rafale Marine pour l’Indian Navy en plus des 26 déjà achetés. Le Rafale va ainsi dépasser le Mirage 2000, sans pour autant approcher le record des Mirage III/5/50 (voir tableau).