Mise à la retraite accélérée de l'A-10
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US Air Force
L'US Air Force va accélérer le retrait du service le Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, plus connu sous le nom de « Warthog » (littéralement phacochère). L'ensemble de la flotte pourrait être progressivement supprimé d'ici 2027. L'A-10 a été produit entre 1972 et 1984, la plupart des appareils de la flotte ont entre 40 et 50 ans. Selon notre confrère FlightGlobal, la demande budgétaire du président Donald Trump pour l'exercice 2026 comprend notamment une provision de 57 millions de dollars destinés à financer le retrait des 162 « Warthog » encore en service au sein de l'armée de l'air américaine.
En réalité, le retrait effectif du biréacteur conçu au départ comme avion d'appui rapproché conçu tout autour du canon GAU-8 Avenger, a débuté dès 2023. Avion à la fois rustique et robuste -il dispose notamment d'une "baignoire" en titane protégeant son pilote tandis que son train d'atterrissage lui permet de se poser sur des pistes sommairement préparées-, son remplacement est (très) controversé. Si l'A-10 a été plutôt mal perçu et mal accueilli lors de ses débuts en service, depuis ses engagements pendant la guerre du Golfe, puis le conflit du Kosovo, sans parler de ceux de l'Afghanistan et de l'Irak, il a largement démontré ses capacités et surtout son utilité. L'A-10 présente également la caractéristique d'avoir un coût à l'heure de vol bien inférieur aux autres appareils de l'arsenal de l'US Air Force. Malgré tout, c'est le programme Joint Strike Fighter, autrement dit celui du F-35, qui est envisagé pour succéder au phacochère.