Artemis 2 : coucher de Terre, retour au bercail
Nasa
Photos historiques ! Les astronautes de la mission Artemis 2 ont réussi plusieurs magnifiques clichés lors du survol de la Lune cette nuit. Partis le 1er avril, les astronautes de la Nasa (Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch) et de l’agence spatiale canadienne (Jeremy Hansen), ont survolé la Lune au cours du sixième jour de la mission, avec un passage à 6 650 km d’altitude. Pendant 7 heures, les astronautes ont pris de nombreuses photos, suivant un guide de cibles proposées par l’équipe scientifique au sol, notamment de sites de la région du pôle Nord jamais vus par l’Homme auparavant.
Le vaisseau Orion, développé par Lockheed Martin et par Airbus Defence & Space à Brême (pour le module de service), est désormais en route vers la Terre et devrait quitter le champ d’attraction gravitationnel de la Lune à 19 h 25 heure de Paris. Tandis que ce septième jour de mission est un jour de repos, l'équipage d'Artemis 2 aura une communication avec les astronautes à bord de la station spatiale internationale, dont Sophie Adenot, est prévue ce soir à 20 h 40 heure de Paris. À suivre en direct sur Nasa TV.
Les images nous provenant d’Artemis 2 nous rappellent celles prises par les équipages des missions Apollo il y a plus de 50 ans, à commencer par un magnifique cliché de la Terre pris par Reid Wiseman, aujourd’hui comparé à celui pris par l’équipage d’Apollo 13 en 1970. Une des dernières images partagées par la Nasa est désormais un magnifique coucher de Terre photographié par les astronautes d’Artemis 2, pris juste avant que les astronautes passent derrière la Lune, occasionnant une coupure de communications radio pendant une quarantaine de minutes. L’image nous rappelle l’image du lever de Terre capturée par Bill Anders en 1968 lors de la mission Apollo 8, mission test dont Artemis est l’équivalent dans le nouveau programme lunaire américain. De nombreux levers ou couchers de Terre ont été capturés par des sondes automatiques, dont la sonde japonaise Kaguya-Selene.
À l’occasion du survol, les astronautes d’Artemis 2 se sont fendus d’un moment émotion en suggérant de nommer un cratère sans nom Caroll, en mémoire de Caroll Wiseman, épouse du commandant de la mission Reid Wiseman, et décédée d’un cancer en 2020. L’équipage a aussi suggéré de nommer un autre cratère Integrity, nom donné à leur vaisseau.