La foreuse d'ExoMars 2020 qualifiée

Lancée en juillet 2020 à l’aide d’une fusée Proton russe, la mission ExoMars 2020 (pilotée par Thales Alenia Space) doit déposer sur Mars, en mars 2021, une plateforme bardée d’instruments scientifiques européens et russes, ainsi qu’un rover européen de 310 kg.

Le rover (construit par Airbus Defence and Space au Royaume Uni) doit arpenter le bassin équatorial Oxia Planum de la planète rouge durant 8 mois. Il sera équipé de 9 instruments scientifiques dédiés à l’étude du sol, dont une foreuse. Celle-ci développe une puissance de seulement 80 W (1/5^e de la puissance d’une perceuse du commerce), et est équipée d’une mèche en PCD (diamant polycristallin), matériau synthétique extrêmement résistant à l’usure par abrasion.