Le Dnepr lance 37 satellites pour 18 pays

Record battu ! Après avoir satellisé 33 charges utiles le 21 novembre dernier, le lanceur russo-ukrainien Dnepr a mis sur orbite 37 satellites de tailles variées le 19 juin.

Pour son vingtième vol civil, ce missile intercontinental R-36 reconverti a été tiré d'un silo de la base russe de Yasny, à la frontière kazakh, à 19h11 TU. Quelque 17 minutes plus tard, il a commencé à déployer ses charges utiles - réparties sur deux plateaux - sur orbite héliosynchrone à 620 km d'altitude.

La charge utile principale de ce vol était composée de deux satellites d'observation optique :

1 - Deimos 2
   Espagne - Elecnor Deimos
   SI-300 - 310 kg
Satellite basé sur la même plateforme développée en Corée du sud par SaTReC Initiative que Dubaisat 2 en novembre dernier. Il comporte une caméra EOS-D à résolution submétrique (75 cm).

Comme Dubaisat 2, ce satellite est équipé d'un propulseur plasmique développé par SaTReC-I.

L'opérateur espagnol dispose déjà depuis 2009 d'un Deimos 1 à basse résolution (20 m) construit par Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) dans le cadre de sa constellation DMC (Disaster Management Constellation). Avec ce nouveau satellite il va pouvoir passer à la vitesse supérieure.

2 - KazEOsat 2
   Kazakhstan - SSTL
   SSTL-150+ - 177 kg
Egalement connu sous les noms de DZZ-MR ou KazMRES, ce satellite est le pendant à résolution moyenne du KazEOsat 1 lancé par Vega le 30 avril pour Kazakhstan Gharysh Sapary (KGS) dans le cadre d'un contrat signé avec Airbus Defence & Space en 2009. Il est équipé d'une caméra KEIS (Kazakh Earth Imaging System) de 6,75 m de résolution fournie par Jena-Optronik.