Démarrage de l’ambitieuse mission lunaire chinoise Chang’E 5
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La mission chinoise Chang’E 5 (du nom de la déesse de la Lune dans la mythologie chinoise) reprend le flambeau de la mission soviétique Luna 24 (ou Lunik 24). Celle-ci, en août 1976, avait récolté 170 g de régolithe lunaire dans la mer des Crises, puis les avait rapportés sur Terre.
Chang’E 5 succède à deux missions circumlunaires chinoises (Chang'E 1 et 2, en 2007 et 2010), deux déploiements d’astromobiles sur la surface lunaire (Chang'E 3 et Chang’E 4, en 2013 et 2018), une mission de démonstration (Chang'E 5 T1, en 2014), et la mise à poste d’un relai de communication autour du point de Lagrange L2 du système Terre-Lune (Quequiao, en 2018).