Une nouvelle ère de prévisions météorologiques

Trois satellites au départ

MTG-I1 (pour Meteosat Third Generation-Imager 1), ou Meteosat 12, doit inaugurer la troisième génération de satellites Meteosat, que va exploiter lors des deux prochaines décennies Eumetsat, l’organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques.

Dans un premier temps, entre 2022 et 2026, trois satellites placés sur orbite géosynchrone (et stabilisés sur trois axes) vont constituer l’un des systèmes météorologiques les plus complexes et des plus innovants jamais construits, dédié à l’amélioration des prévisions en Europe et en Afrique : deux satellites imageurs MTG-I fonctionnant en tandem (l'un balayant l'Europe et l'Afrique toutes les 10 minutes, et l'autre uniquement l'Europe mais toutes les 2,5 minutes), et un satellite sondeur MTG-S (pour Sounding), qui assure une couverture locale rapide de certaines parties du globe.

Le renouvellement de la flotte est ensuite programmé dans les années 2030. Pour Pierre Armand, responsable du programme MTG pour Thales Alenia Space, la constellation « permettra de révolutionner les prévisions météorologiques et de mieux comprendre les changements climatiques actuels.