Le Cosmos en 2083

Soixante ans de révolutions

En mars 1963, quand la revue Air & Cosmos a été créée, tous les espoirs étaient permis au sujet du futur de l’espace, à la plus grande joie d’Albert Ducrocq, le spécialiste du domaine : la course à l’espace était alors dopée par la Guerre froide, la Lune venait d’être promise par les Etats-Unis pour la fin de la décennie, Mars paraissait atteignable dès les années quatre-vingts… Moins de quinze ans plus tard, alors que la NASA planchait sur la navette spatiale, capable de desservir l’orbite basse à un rythme hebdomadaire, le physicien américain Gerard O'Neill faisait sensation avec ses projets de grandes structures orbitales habitées, présentées en 1976 dans son ouvrage Les Villes de l'espace. Les décennies ont passé, de nombreuses révolutions – souvent inattendues – se sont produites dans l’espace, mais de nombreuses prophéties sont restées à l’état de projets ou de rêves encore inaccessibles… ou pas. Car l’histoire s’accélère ces dernières années : les technologies évoluent à vitesse grand V (entre Intelligence Artificielle et calcul quantique), le spatial est devenu indissociable de notre vie quotidienne, le New Space a transformé tout un pan de l’économie spatiale, des lanceurs comme le Starship de SpaceX promettent un accès à l’espace encore plus démocratisé, les constellations de satellites autour de la Terre se multiplient pour garantir une connectivité globale ou améliorer notre connaissance de la planète, le tourisme orbital se développe, le retour sur la Lune est engagé, les questions de souveraineté, de surveillance de l’espace et de défense deviennent prégnantes…