Départ de la mission de défense planétaire européenne Hera

Début d’un voyage de deux ans

Le suspense aura duré jusqu’au bout, entre la suspension des vols du Falcon 9 décidée par la FAA le 28 septembre (suite à la retombée d’un second étage en dehors de la zone autorisée) et une météo locale extrêmement chaotique…

Mais tout s’est finalement passé à merveille, avec un décollage parfait à 14 h 52 UTC depuis la base militaire de Cape Canaveral, en Floride, puis l’ouverture une heure plus tard des panneaux solaires de la charge utile : la sonde Hera, construite pour l’Agence spatiale européenne par un consortium dirigé par l’entreprise allemande OHB.