La sonde européenne Solar Orbiter dévoile le pôle Sud du Soleil
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ESA & NASA/Solar Orbiter/EUI Team, D. Berghmans (ROB)
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Développée avec une participation de la NASA et assemblée par Airbus Defence and Space à Stevenage, au Royaume-Uni, la sonde Solar Orbiter (SolO) de l’Agence spatiale européenne avait été expédiée le 10 février 2020 vers le Soleil à l’aide d’un lanceur américain Atlas 5 d’United Launch Alliance.
Depuis cette année, la sonde de 1 800 kg se trouve sur une orbite inclinée de 17°, hors du plan écliptique (où évoluent les planètes du système solaire).
Ainsi, il est désormais enfin possible de voir clairement les pôles inexplorés du Soleil puisque, depuis la Terre, nous regardons toujours vers l'équateur solaire.